“昭苏”二字指苏醒恢复生机之意,少数民族习惯称作“蒙古库热”,指庙宇之意。民国27年(1938年)1月20日成立昭苏设治局时命名的,民国31年(1942年)5月10日。昭苏设治局从特克斯县析置,升格为三等县。当时伊犁屯垦使邱宗浚为昭苏县定名的上呈电文称:“额鲁特营所辖有喇嘛昭六苏木,该设治局即定名为昭苏设治局,兼寓政府领导民众共上光明清醒络经之意”。不言而喻,“昭苏”二字指重获生机,恢复元气之意。
昭苏县地处新疆维吾尔自治区西部,隶属新疆伊犁哈萨克自治州,地理坐标东经80 ° 10′~ 81 ° 30′、北纬42° ~ 43 ′ 15″之间,为中亚内陆腹地的一个高位山间盆地,海拔在1323-6995米之间,属大陆冷凉型气候,冬长无夏,春秋相连,被誉为新疆有名的“避暑山庄”。
昭苏县西与哈萨克斯坦交界,西南邻近吉尔吉斯斯坦,边境线长约220公里,南居天山之北,与南疆的拜城县、温宿县隔山相望,东与特克斯县接壤;北与察布查尔锡伯自治县毗邻。东西长约141公里、南北宽约132公里,总面积1.12万平方公里。全县总人口15.6万,居住着哈萨克、汉、蒙古、维吾尔、回、柯尔克孜、塔塔尔、乌孜别克、锡伯、俄罗斯、塔吉克等21个民族。
昭苏因出产“腾昆仑,历西极”的天马,被国家农业部命名为“中国天马之乡”,也因汉时著名的“乌孙国”而闻名,是新疆草原文化的发源地之一;号称“天山之父”的汗腾格里峰,位于西南部的中哈边境线上,海拔6995米,是天山山脉第二大高峰,终年积雪区达100平方公里以上,是特克斯河水的主要水源。昭苏县是新疆境内唯一一个没有荒漠的县,自然旅游资源和人文旅游资源都很丰富。